Hoe Beeyond.life ontstond: een verhaal over bijen, biodiversiteit en kunst

Hoe ontstaat een idee dat uiteindelijk bijdraagt aan biodiversiteit?

Soms ontstaan de beste ideeën gewoon aan de keukentafel. Zo begon ook het verhaal van Beeyond.life, een initiatief van Cees en Marieke Meeuwis dat natuur, herinnering en design op een bijzondere manier samenbrengt.

“Het begon eigenlijk heel simpel,” vertelt Marieke. “Cees heeft altijd ideeën. Er komt iets voorbij, een trigger, en dan gaan we samen sparren.”

Die trigger kwam in de vorm van een nieuwsbericht over bijen en biodiversiteit. De afname van bijenpopulaties, vooral in stedelijke gebieden, zette hen aan het denken. Door verduurzaming, isolatie en verstedelijking verdwijnen er steeds meer plekken waar bijen en andere insecten kunnen schuilen en zich voortplanten.

Daar ontstond de vraag: hoe kunnen we in de stad meer ruimte creëren voor bijen?

Een bijzonder idee: nieuw leven op oude plekken

Tijdens het brainstormen kwamen Cees en Marieke op een onverwachte plek: begraafplaatsen.

“Wat als je begraafplaatsen zou betrekken?” vertelt Cees. “Iedereen plaatst daar een herdenkingsmonument. Waarom zou je daar geen monument plaatsen dat tegelijkertijd nieuw leven creëert?”

Het idee voor Beeyond was geboren: een herdenkingsobject dat ook een plek biedt aan bijen. Symbolisch én functioneel.

“Nieuw leven op oud leven. De cirkel van het leven. Dat sprak ons enorm aan,” aldus Marieke.

Van concept naar ontwerp

Ontwerpers Kim en Koen met werktekeningen van de kunstsculpturen van Beeyond.life

Met het idee op papier gingen Cees en Marieke op zoek naar ontwerpers die hun visie konden vertalen naar een tastbaar object. Via het Breda’s Museum kwamen ze in contact met een jong ontwerpersduo uit Breda: Kim en Koen.

Zij begrepen het concept direct en kwamen met een ontwerp geïnspireerd op gestapelde stenen - een eeuwenoud symbool dat zowel richting aangeeft als herdenkt. De vorm heeft een rustige, natuurlijke uitstraling en sluit perfect aan bij de symboliek van het project.

Meer dan een herdenkingsmonument

Toen het ontwerp werd gedeeld met anderen, ontstond een nieuw inzicht. Het object bleek veel breder toepasbaar dan alleen op begraafplaatsen.

Het kan bijvoorbeeld ook geplaatst worden:

• In tuinen

• Op bedrijventerreinen

• Bij hotels en recreatieparken

• In openbare ruimtes

• Op schoolpleinen

“Het is eigenlijk een kunstobject,” vertelt Marieke. “Mensen willen vaak iets voor de natuur doen, maar niet iedereen wil een standaard bijenhotel in een mooie tuin. Dit is een designobject met een extra functie.”

Zo combineert Beeyond.life esthetiek, duurzaamheid en biodiversiteit in één object.

Duurzaam geproduceerd met natuurlijke materialen

Vanaf het begin wilden Cees en Marieke werken met natuurlijke materialen en duurzame productie. Lokaal produceren bleek echter lastig vanwege beschikbaarheid en kosten.

Uiteindelijk vonden ze een geschikte houtfabriek in Tsjechië die werkt met lokaal hout en duurzame productiemethoden. Hierdoor blijft het product betaalbaar én verantwoord geproduceerd.

Daarnaast kreeg het ontwerp een slimme aanpassing: een stalen voet waardoor het object iets boven de grond zweeft. Dit voorkomt dat het hout snel gaat rotten en verlengt de levensduur.

Biodiversiteit stimuleren met een concreet doel

Hun ambitie is duidelijk: 10.000 plekken door heel Nederland creëren waar solitaire bijen kunnen nestelen.

“Als we er duizend per jaar plaatsen, bouwen we langzaam een netwerk door heel Nederland,” legt Cees uit. “Zo kunnen we echt bijdragen aan biodiversiteit.”

Voor organisaties biedt het object bovendien een concrete manier om bij te dragen aan maatschappelijk verantwoord ondernemen en biodiversiteit.

Een klein object met grote impact

Beeyond laat zien dat een klein initiatief een grote impact kan hebben. Wat begon als een gesprek aan de keukentafel, groeit uit tot een beweging waarin natuur, herinnering en design samenkomen.

“Uiteindelijk willen we dat mensen het mooi vinden,” zegt Cees. “En als ze het dan plaatsen, helpen ze automatisch de bijen. Dat is precies de bedoeling.”

Nieuw leven, op plekken waar we het misschien niet direct verwachten.