De ontwerpers achter Beeyond

Ontwerpers Kim & Koen uit Breda creëren voor Beeyond houten sculpturen – duurzaam design met een ziel en hart voor de natuur.

In hun atelier in Breda bouwen Kim & Koen aan iets bijzonders: zij zijn de ontwerpers achter Beeyond, een project dat kunst en biodiversiteit op een unieke manier samenbrengt. Hun creaties vormen een balans tussen kunst, natuur en zingeving – een monument van wat voorbijgaat en wat blijft.

Van ontmoeting tot missie

Kim en Koen leerden elkaar kennen aan de kunstacademie St. Joost, waar ze ruimtelijke vormgeving studeerden. Hun persoonlijke klik groeide al snel uit tot een professionele samenwerking.

“Wij vullen elkaar echt goed aan,” vertelt Kim. “Ik denk in grote concepten, symboliek en verhalen. Koen denkt vanuit materiaal, productie en vorm.”

Die combinatie – visie en vakmanschap – vormt de kern van hun samenwerking. In de loop der jaren bouwden ze een indrukwekkende collectie op van herbruikbare materialen waarmee ze telkens nieuwe ontwerpen maken. “Er is al genoeg materie in de wereld,” zegt Koen. “Wij geloven in ontwerpen vanuit wat er al is.”

Hun kunst is niet alleen een lust voor het oog, maar ook duurzaam en zorgend voor bewustwording – waarden die perfect aansluiten bij de filosofie van Beeyond.

De samenwerking met Beeyond

Toen Cees van Beeyond, eveneens Bredanaar, op zoek was naar ontwerpers die duurzaamheid, symboliek en vormgeving konden verbinden, kwamen Kim en Koen al snel naar voren. Aanleiding was dat hij en zijn partner Marieke een oplossing wilden bedenken voor het afnemende aantal solitaire, ofwel wilde bijen. Een slechte ontwikkeling voor mens én natuur.

Vanaf het eerste gesprek was er wederzijds enthousiasme: een open samenwerking waarin ideeën en idealen elkaar versterkten.

Kim en Koen kregen een bijzondere opdracht: combineer een plek waar bijen veilig kunnen nestelen met een monument dat als herdenkingsplek, rustpunt in de natuur of ander symbolisch element kan dienen. Was het in de eerste instantie bedoeld als alternatief voor een grafzerk of herdenkingsplek, al filosoferend bedachten ze dat het voor veel meer doeleinden geschikt kon zijn. Wat op het eerste gezicht een onverwachte combinatie kan lijken, maakte het project juist uitdagend en betekenisvol.

“Een klassiek bijenhotel is vaak rommelig,” zegt Kim. “Wij wilden iets maken dat esthetisch krachtig is, iets dat rust en betekenis uitstraalt – voor mens én natuur.”

Van steenman tot sculptuur: een universeel symbool

De inspiratie voor de vorm kwam uit de eeuwenoude traditie van steenmannetjes – gestapelde stenen die wereldwijd voorkomen als symbool voor richting, herdenken en balans. Koen legt uit: “Overal op aarde stapelen mensen stenen. Als markering van ‘ik was hier’, als bescherming, als eerbetoon. Dat is iets universeels.”

Die gedachte werd de blauwdruk van het ontwerp. De houten sculptuur kreeg een gelaagde, gestapelde vorm – abstract, maar herkenbaar. “Het is een vormloze vorm,” zegt Kim. “Iedereen ziet er iets anders in. Dat maakt het juist krachtig.” De gekozen naam Beeyond verwijst naar beyond life – wat voorbij het leven ligt – én naar de bijen (bee) die zorgen voor nieuw leven. Zo ontstond een object dat zowel herinnering als herstel van natuur verbeeldt.

Materiaal met een ziel

Hout is het hart van het ontwerp. Niet alleen omdat het een natuurlijk, regeneratief materiaal is, maar ook omdat het leeft en verandert. “Hout vergaat, en dat mag,” zegt Kim. “Tijdens dat proces ontstaat nieuw leven. Scheurtjes worden huizen voor insecten. Dat is vergankelijkheid als kracht.”

Koen vult aan: “We wilden laten zien dat duurzaamheid niet betekent dat iets eeuwig moet blijven bestaan. Juist door te vergaan, draagt het bij aan het leven erna.”

Die filosofie past naadloos bij de visie van Beeyond: natuur en cultuur zijn niet tegenovergesteld, maar elkaars verlengde.

Van uniek object naar schaalbaar ontwerp

Voor Kim en Koen was Beeyond ook een sprong in het diepe. Ze waren gewend om unieke projecten te realiseren – keukens, meubels, maatwerk. Met Beeyond werkten ze voor het eerst aan een schaalbaar product dat in serie gemaakt kan worden. Samen met de Houtbroeders uit Breda onderzochten ze hoe de sculpturen reproduceerbaar konden worden. Hoewel lokale productie kostentechnisch niet haalbaar bleek, leverde het proces veel inzichten op in duurzame opschaling en productontwikkeling.

De eerste editie kreeg de naam Solitaire 5 – een monumentaal object dat symbool staat voor verbinding, balans en duurzaamheid. De naam suggereert dat er nog meer varianten zullen volgen: Solitaire 4, Solitaire 6… elk met een eigen formaat of betekenis.

Balans als leidraad

Balans is een sleutelwoord in alles wat Kim & Koen doen. Niet alleen visueel, maar ook conceptueel. Hun werk verbindt natuur en cultuur, leven en dood, denken en doen. De sculpturen nodigen uit tot reflectie én tot actie – ze brengen letterlijk leven terug in de wereld door nestgelegenheid voor bijen te creëren. Daarnaast lenen ze zich ook uitstekend voor tuinen, bedrijven en publieke ruimtes als symbool voor verbinding, duurzaamheid en bewustzijn. “Een bedrijf kan met Beeyond een krachtig statement maken,” zegt Kim. “Het laat zien dat je zorg draagt voor mens én natuur.”

Dankzij de toevoeging van QR-codes kunnen verhalen, boodschappen of bedrijfswaarden direct aan het object gekoppeld worden – van persoonlijke herinneringen tot inspirerende teksten. Zo wordt Beeyond niet alleen een sculptuur, maar ook een drager van verhalen.

Beeyond als levend verhaal

Het mooie aan Beeyond is dat het nooit af is. De ontwerpers zien het als een project dat kan blijven evolueren: met nieuwe materialen, nieuwe toepassingen en nieuwe betekenissen.

“Het hoeft niet eeuwig te zijn,” zegt Kim. “Net als het leven zelf mag het veranderen, groeien en weer verdwijnen.” Een plek waar de mens zijn afdruk achterlaat – niet om eeuwig te blijven, maar om door te geven. Zoals Koen het mooi samenvat:

“Iedereen wil de wereld beter achterlaten dan hij haar aantrof. Wij doen dat niet door iets eeuwigs te maken, maar door iets dat leeft – en weer verdergaat.”